| 5年前の1997年5月18日。皆さんはこの日を覚えてるでしょうか？それまで 5 年間、NHRA(National Hot Rod Association)に参戦し続け、遂に Kenji Okazaki のドライブする MOONEYES / Jim Dunn Racing, Dodge Avenger Funny Car が NHRAChampionship Drag Race で念願の優勝を決めた日です。北米出身以外のドライバーがNHRAプロクラスで優勝したのは 今の所彼だけというのは知ってますか？ NHRAというのはNational Hot Rod Association の略で、 USA のドラッグレース団体では最高峰に位置する歴史ある団体です。1951年に Wally Parks によって設立されたこの団体に参加する Team はもちろんみんなトップレベルですから、優勝するには並大抵のことではなかったことは想像に難くありません。 |
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奇しくも、その優勝の年、1997年で MOON はドラッグレースのスポンサードを一時凍結。3年後の2000年から2年間2001年までNHRAに再挑戦しました。その後丸一年が経った2003年 MOONEYES LogoのFunny Carが復活しました。その舞台はUSAでも日本でもなく北欧スエーデンでです。 |
| 今や、ヨーロッパでもドラッグレースは大変な盛り上がりを見せていて、ホットロッドからSC(スポーツコンパクト)まで様々な車種が一堂に会してはそのスピードを競い合っています。そのヨーロッパの中でもスウェーデンは、イギリスに次いでドラッグレースの盛んな国なのですが、そのスウェーデンでは、今"アイシェイプ"のついたファニーカーが脚光を浴びています。そう、MOONEYES ファニーカーが海を超えた、ヨーロッパでドラッグ参戦しているのです。 |
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このベアメタルファニーカーをドライブするのは Martin Lundqvist(マーティン ランドクヴィスト) 29歳。チーム LUNDQVIST MOTORSPORTS(ランドクヴィスト モータースポーツ)所属です。気になるクルマの方は Pontiac Firebird '97 ベースの TOP Alcohol Funny Car。ベースとしては王道とも言えそうですが、なんとエンジンは BAE 526 Hemi + Whipple スーパーチャージャー！これに 3 Speed Lenco、Crower Cluth、Mark Williams 9.5 Rearend で武装しています。気になるET(Elapsed Timeの略、スタートしてからゴールするまでのタイム)のは ライセンス取得の為のライセンスランにも関わらず6.71 sec！最高速度 291.5km/h を叩き出しています。このスーパーマシンの暴れっぷりはこのムービーで確認してみてください。 |
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このマシン、まだまだ暴れたりないようで、2003年もイギリスを皮切りにヨーロッパを駆け巡ります。お近くにお出かけの際には、是非生でレースを見てみてください。USA とも日本とも少し違ったドラッグレースが楽しめると思います。 日本でも盛り上がってきているドラッグレース。今年は全世界を席巻！でしょうか？ |
| 5月24日 - 26日 | イギリス "Santa Pod" |
| 6月 4日 - 6日 | フィンランド "Alastaro" |
| 7月24日 - 27日 | スウェーデン "Mantorp park" |
| 8月 1日 - 3日 | ノルウェイ "Gardermoen" |
| 8月15日 - 17日 | ドイツ "Hockenheim" |
| 9月 5日 - 7日 | イギリス "Santa Pod" |
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