MOONEYES STAFF C-ROD Matusi’s USA Trip Report Part2

MOONEYES STAFF C-ROD Matusi's
USA Trip Report Part2

先週に引き続き、C-Rod MatsuiのUSA トリップレポート！第二弾！MOONEYES imagineer emi-sanのNASCARでグルグル走っちゃうぞ！バンダレロ編スタートです!!

この日は、朝早くShige-sanにオレンジカウンティにあるJohn wayne空港まで送ってもらいます！初のUSA国内線！目指すはノースカロライナ州シャーロット！

行ってきまーす！

カリフォルニアから4時間ほどのフライトで到着するのですが、+3時間の時差があるので、7：30amにカリフォルニアを出発し、5時間後には、15：30のノースカロライナに到着。

そして、今回のレースのアレンジから、サポート・アテンドまでしてくれたのが、現役のNASCARドライバーの Akinori Ogata 選手です！

instagram: @akinoriogata

空港まで迎えに来て頂き、恐縮です。ちなみに、MOONEYESでもこのT-Shirt購入できますよ！

#35 MOONEYES ストックカー Tシャツ [TM917BK]
S-XL サイズ 4,950円(4,500円)、XXL 5,830円(5,300円)
https://www.mooneyesshop.jp/product/13653

Ogata-san と合流後、早速シャーロットモータースピードウェイhttps://www.charlottemotorspeedway.com/に向かいます！

ノースカロライナ州へ来た目的は、NASCARのサーキット(一部)で行われる、Summer Shootoutに参戦すること！

もちろん、トップクラスへの参戦ではなく、ファーストステップの「バンダレロ」というカテゴリーで走ります。

しかし、レース場に向かう道中、どんどん天気が悪くなり、雨の中レース場に到着。

そして、ピットに入るとすでにマシンが準備されていました。かわいい！

到着するなり、いきなり準備開始！マシンにemi-sanが乗り込み、ペダルの位置を合わせたり、細かな調整がスタート。

準備が整うと、ドライバーズミーティング。ここでは、レース前の注意事項、最終確認など、安全にレースが進行するように行うミーティングですが、トップドライバーと同じ場所で、しっかりとしたミーティングでした。ミーティングが終わると頃には、コースも乾き始め、レースに向けてさらに準備を進めます！

ミーティング後、コースを見渡しながら、 Ogata-san よりレクチャーを受けます！

今回のレースをサポートしてくれている、心強いメンバーの紹介です！まずは、現役NASCARドライバーの Ogata-san ・そして、ジェイコブさん(本職は学校の先生！)撮影をしてくれた、マイロさん・チーフメカニックのニールさん

さあ、これからレースというタイミングで、まさかの天候悪化！「ライトニングストームが近づいてるぞー」とアナウンス。みるみる、空の色が変わり、雨というより嵐!

残念ですが、今日のレースは明日に延期となりました。

気持ちを切り替えて、明日に備えて、腹ごしらえします！ Ogata-san の案内で、LANCASTER’S BBQでディナータイム！

中に入るとNASCAR全開！実際に使用していたNASCARのフードがディスプレイされており、食事だけでなく、見ているだけで楽しいお店でした。

そして、美味しかったのが、こちら！ピクルススライスのフライ！酸味が効いて美味い！マヨネーズベースのソースをディップして食べました！

翌日のRaceのゲートオープンが14時、ドライバーズミーティングが15時30分からだったので、午前中はシャーロットの街を Ogata-san に案内して頂きました。

Charlotte Motor Speed Wayがある影響で、完全にレース中心の街でした！古い建物がそのまま残っている感じと、新しい建物が並んでいる場所が混在しており、綺麗な街並みでした

まず、最初に立ち寄ったのは、SIMPSON！レースギアで有名なブランドですが、メーカー直営の店舗は初めて見ました!

ショールームにはヘルメット・スーツ・グローブ・シューズ・ハンスなどが並び、大人から子供までの幅広いサイズに対応できる状態でした。オガタさんもご自身のハンスを持ち込み、ストラップの長さの調整を依頼しており、速攻で対応しておりました。

続いては、SRI Performanceさんにお邪魔！

ここでは、NASCAR(Race向け)のパーツを販売しており、7：30から営業している正に、レースチームを相手にしているパーツショップです。消耗品はもちろんですが、細かいクラス分けに合わせて、部品をストックしている様で、カップシリーズからバンダレロの車両の部品まで揃っているそうです。

驚くことにNASCARに関しましては、USEDパーツまで扱っており、ほぼ新品部品・ワンオフ部品・工具がかなりの量で在庫、展示しており、実際に手にとって商品を確認できる他、カテゴリー事に細かく別れているので、レースチームにとっては、有り難～いショップだと思います。

しかし、メーカーとの契約でリセールできないアイテムや自身でワンオフしたアイディアパーツなどは、並ばないそうです。実際に使用したレースパーツを間近で見れ、とんでもない在庫(量)に圧倒されました。お次は、North Carolina Auto Racing Hall Of Fame！

古くからある博物館で、ドネーションで集まったミニカーグッズなどを販売して、運営費に当てているそうで、NASCARの歴史を学べる場所でした。車両だけではなく、トロフィー・写真・スーツ・タイヤ(売ってました)・エンジン・シアタールームがあり、個人のコレクションとは思えない量でした。

Ogata-san の解説付きで見て回ることができたので、より楽しめました。印象的だったのは、禁酒法時代に、密造酒を運ぶ(警察から逃げる)ために車両をHOP UPしが始まり、そういった運び屋が多かったそうです。禁酒法解禁後、その運び屋たちの職が無くなり、レースが始まりNASCARの起源になった事。映画カーズは、(第一話、三話)はNASCARの事を忠実に再現した映画で、レーサー本人が声優で参加している話しなど。どれも、興味深い話ばかりでした。

emi-sanはシャーリー・マルドニー(女性初のトップフーエル・ドライバー)のジャケット見て、テンションが上ってました！ドラッグレースの先輩で、同じイメージカラーがピンク！

まだまだ続きます！お次は、Hendrick Motorsports！カップシリーズ(NASCARの最高峰)に参戦しているRacing Teamで優勝回数も多く。NHRAのジョン・フォースレーシング的存在(!?) イメージとは違い、近代的な建物で、オフィスビルの様でした！

以前は、ファクトリーをガラス越しに見ることができたそうですが、現在はレイアウトが変わっており、エントランスのみ見学してきました。

最後に、ZMAX Dragway！

NASCARのオーバルコースがある、Charlotte Motor Speedwayの敷地内にある、Drag Race専用コースで通称、4WIDEと呼ばれる4台同時に走るコースです。まさか、同じレース場の敷地内にあるとは思わず、フェンス越しですが、見れました！今度emi-sanにはここを走ってもらいましょう！

という事で、シャーロットの街を堪能して、ピットに戻ってきました！

早速、準備開始！そして、ドライバーズミーティングも！

NASCARはトップクラスから、一番下のクラスまで、かなり細かくレギュレーションが決まっており、同等レベルのマシンで勝負するので、ドライバーのテクニック・走り方で勝ち負けが決まるから、面白いと Ogata-san もおっしゃっていました！現に、バンダレロのマシンもエンジンを必要以上にHOP UP出来ないようにシールされておりました！

ピットも、慌ただしくなり、いよいよレーススタート！ちなみに、ヘルメットの横に取り付けたレシーバーは、オフィシャルからドライバーへの指示を受信するための物、走りながら、コースの状況、中断、などの指示が飛びます！

今日は、昨日行う予定だった、第2戦が順延となった為、下記のスケジュールでレースが行われます！

・第２戦(本戦)

・第３戦(予選：タイムアタック)

・第３戦（本戦)

レースの模様はこちらを御覧ください！！！

実際に走った後にemi-san本人が走りの動画を確認し、完全にレーサーの顔になってました！ Ogata-san に再度レクチャーを受けて走ると、クルーがビックルする上達ぶり！「考えるな、感じろ！」スタイルで走破！　最後はスピンしバリケードを吹っ飛ばす走りで、大暴れ！

３戦目の走行後には、同じニールさんのチームメンバーやクルーからも「すごいうまくなった」と声をかけてもらい、初めてのレース参戦で、周りを驚かせたemi-san！ Ogata-san からもお褒め言葉を頂きました。エキサイティングな1日でした！

最後には、ノースカロライナのMOONEYES ディーラーEASTのトリィさんも応援に駆けつけてくれました！みんなで記念撮影と、emi-sanのライバル(？)ジャガー君とパチリ！

ノースカロライナ最終日、ホテルで朝ご飯を食べてから、 Ogata-san と合流。

カリフォルニアに戻るフライトまで時間があるので、シャーロットの街を案内して頂きました！まずは、今年から自身のレースチームを立ち上げた Ogata-san のファクトリーにお邪魔しました。

整備中のレースカーを見せて頂き、レースカーに合わせて使い分ける、ツールキャビネットを見せて頂きました！

続いては、TEAM PENSKE！
https://www.instagram.com/team_penske

運送会社としてPENSKEを認識していたので、何処かのTeamをスポンサードしていると思っていたのですが、PENSKE自体がRacing Teamを運営しており、規模が桁外れでした。また、Shige-sanに教えて頂いたのですが、Penske本人はDean MOONと縁があり、Dean MOONやキャロルシェルビーらと日本のレースにも一緒に来ていた事を伺い、さらに驚き！

1968年、Fuji Speedwayで開催された NIPPON CAN AM 200 Race の際に来日した左からRoger Penske(シャーロートでお邪魔したRacing TeamのOwner), Carroll Shelby (Shelby American), Mark Donahue(Penske TeamのTop Driver)

Photo by Dean MOON

F-1 Driver Pedro Rodrigues and Team MOON

Photo by Dean MOON

Roger Penske, Mark Donahue and McLaren M-6

今ではエキゾティックカーで有名なマクラレンは元々はRace Car Driver and BuilderのBruce McLarenが起こした会社です。

Photo by Dean MOON

外観は普通の大きな会社に見えましたが、足を踏み入れると驚きの光景でした。入って直ぐにエントランスがあり、トロフィーが展示しておりました。そこに隣接したショップが展開され、その奥にガラス越しにレースカーの作業風景を見る事が出来ました。さらに、2階からファクトリーを見渡せる様になっており、その光景は圧巻でした。凄く広いスペースでしたが見えている部分は最終工程の部分だけで、更に奥のあえて見せていないファクトリーでの作業がメインとの事。大きなトレーラーもファクトリーに入れる巨大な場所で、伺った際も6台のトレーラーが横付けされていました。オガタさんの解説を聴きながらの見学でしたので、NASCARの「今」を見ることが出来ました！

最後に、ダウンタウンにある、east様にお邪魔しました。
https://www.instagram.com/east.concepts/

トリィさんは昨日、Race場に来てくれたので、今度は、こちらから伺いました！